伸張反射

伸張反射は、骨格筋の伸展を筋紡錘が検出し、脊髄を介して同じ筋の収縮を誘発する反射である。Ia求心性線維から同名筋α運動ニューロンへの主経路は単シナプス性で、拮抗筋には介在ニューロンを介する相反抑制が働く。

筋が急に引き伸ばされたとき、自動的に縮んで元の長さへ戻そうとする負のフィードバックと考えるとよい。姿勢保持や筋緊張の調節に使われる。

筋伸展で筋紡錘の中央部が引かれ、Ia求心性発火が増える。求心線維は後根から脊髄へ入り、同名筋および協働筋のα運動ニューロンを興奮させる。同時にIa抑制性介在ニューロンが拮抗筋運動ニューロンを抑制する。γ運動ニューロンは錘内筋線維端を収縮させ、筋紡錘感度を調整する。上位中枢はこの回路の利得を変える。

膝蓋腱を叩くと大腿四頭筋が一時的に伸ばされ、筋紡錘からのIa入力で同筋が収縮し、下腿が伸展する。

腱反射は腱自体の受容器を直接調べる検査ではなく、筋紡錘を含む伸張反射回路を利用する。Golgi腱器官反射や屈曲反射と混同しない。