気管支喘息は、気道の慢性的な炎症により気道が過敏になり、発作性の喘鳴や呼吸困難を繰り返す疾患である。夜間や早朝に悪化しやすく、可逆的な気流制限を特徴とする。CBTや医師国家試験では、診断基準、スパイロメトリの結果、治療ステップ（長期管理と発作時治療）が頻出の重要疾患である。
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発作性の呼吸困難
喘鳴（ヒューヒュー、ゼーゼー）
夜間や早朝に悪化する咳嗽
胸部圧迫感
（重症時）起坐呼吸、チアノーゼ
初期評価
問診で症状の変動性（季節、時間帯）、家族歴、アレルギー歴（鼻炎、湿疹）、喫煙歴を確認し、聴診で呼気延長と笛音（wheezes）を確認する。
検査
スパイロメトリ（1秒率低下、可逆性試験陽性）、呼気NO濃度測定（25ppb超で気道炎症を示唆）、胸部X線（通常は異常なし）、血液検査（IgE、好酸球数）。
鑑別
COPD、心不全（心臓喘息）、肺癌、気道異物、喉頭浮腫（吸気性喘鳴）。
初期対応
発作時は短時間作用性β2刺激薬（SABA）の吸入を行う。重症発作（小発作＜中発作＜大発作＜呼吸不全）では、酸素投与、アミノフィリン静注、全身性ステロイド投与を行う。
根本治療
長期管理（コントローラー）として「吸入ステロイド（ICS）」を主軸とし、重症度に応じて長時間作用性β2刺激薬（LABA）やロイコトリエン受容体拮抗薬（LTRA）を併用する段階的治療（治療ステップ）を行う。
病態
気道の慢性炎症を背景に、気道平滑筋が収縮することで気道が狭窄する状態である。発作的に症状が出現し、可逆性（自然または治療で改善する）があるのが特徴である。
原因
アレルゲン（ダニ、ハウスダスト、ペットの毛など）の吸入、風邪などの感染症、気圧の変化、ストレス、運動（EIB）、NSAIDs（アスピリン喘息）などが誘因となる。
分類
アトピー型（IgEが関与するアレルギー性）と非アトピー型に分けられる。重症度は発作の頻度や症状により、間欠型、軽症持続型、中等症持続型、重症持続型に分類される。
試験での重要ポイント
「夜間や早朝の喘鳴（ヒューヒュー）」があればこの疾患を疑う。スパイロメトリでの「1秒率（FEV1.0%）の低下」と「吸入β2刺激薬による可逆性（12%以上かつ200mL以上の改善）」は頻出。治療では「吸入ステロイド（ICS）」が長期管理の第一選択であること、発作時には「短時間作用性β2刺激薬（SABA）」を用いることが最重要。鑑別でよく出るのは「COPD（高齢、喫煙歴、不可逆性）」や「心不全（心臓喘息）」である。
覚え方・コツ
「喘息は、夜にヒューヒュー、ステロイド（吸入）で火を消す（炎症抑制）」と覚える。
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