呼吸困難のアセスメント｜呼吸数・努力呼吸・SpO2・血液ガスをつなぐ

呼吸困難は本人が感じる「息が苦しい」という症状であり、SpO2の低下と同じ意味ではありません。酸素化が保たれていても、換気の負担、気道の狭窄、貧血、循環の問題などで息苦しさが生じます。数値の確認と、患者さんの見た目・訴えの評価を同時に進める必要があります。

学生の観察では、病名を一つに決めることより、今の危険な変化を伝えることが優先です。急な強い呼吸困難、意識の変化、チアノーゼ、著しい努力呼吸などがあれば、詳しい問診をすべて終える前に指導者へ報告し、施設の手順に従います。

まず会話と呼吸の見た目を見る

一文を続けて話せるか、起き上がらないと苦しいか、肩や首の筋を使っているか、胸郭の動きに左右差があるかを確認します。呼吸数は実測し、回数だけでなく深さ、リズム、呼気の長さも観察します。速い呼吸が常に十分な換気を意味するわけではありません。

浅い呼吸では、吸った空気のうちガス交換に届かない部分の比率が増えます。呼吸疲労が進むと、以前より呼吸数が減っても改善とは限りません。会話や意識が悪化しているなら、数字が減った理由を別に考える必要があります。