肺活量（VC）は最大吸気位と最大呼気位の間で出し入れできる空気の量です。努力肺活量（FVC）は最大に吸った後、できるだけ強く速く最後まで吐いた量、1秒量（FEV₁）はその最初の1秒間に吐いた量です。1秒率はFEV₁/FVC×100で、吐き出す速さが全体の量に対してどの程度かを表します。

主に喘息やCOPDなどの閉塞性障害の評価、肺活量低下の把握、治療前後の変化の確認に使います。肺の酸素交換能力そのものを測る検査ではないため、SpO₂や肺拡散能とは役割が異なります。スパイロメトリーだけでは残気量や全肺気量を直接測れないことも重要です。

教科書的な整理では1秒率70％未満が閉塞性障害、％肺活量80％未満が拘束性障害を疑う目安として使われます。ただし実際の解釈では年齢などに基づく正常下限、測定の質、症状、疾患ごとの診断基準を考慮します。固定した70％の閾値だけでは、高齢者や若年者での分類に限界があります。

％1秒量はFEV₁を年齢・身長・性別などから予測した値と比較した割合で、FEV₁/FVCである1秒率とは違います。予測式が違うと％値も変わるため、異なる施設や過去の報告を比較するときは条件を確認します。

閉塞性では空気を速く吐くことが難しく、1秒量や1秒率が低下します。肺活量が低い場合は肺や胸郭が広がりにくい病態、呼吸筋の弱さなどを考えますが、息を十分吸えていない・最後まで吐けていない場合も低値になります。結果を疾患名に直結させる前に、検査が適切にできたかを確認します。

閉塞が強いと空気が肺に残るため、FVCが低下して拘束性に見えることがあります。拘束性障害の確定には全肺気量の評価が必要になる場合があります。「肺活量低下＝必ず肺線維症」とはしません。

気管支拡張薬の吸入前後で測定し、変化を調べることがあります。反応の大きさは喘息などの診断を支える情報ですが、反応がない一回の結果だけで喘息を否定できません。COPDの診断も、喫煙などの曝露歴、症状、気管支拡張薬後の持続する気流閉塞、他疾患の除外を合わせます。

学習例：FVC3.0L、FEV₁1.5Lなら1秒率は50％です。一方、予測FEV₁が2.5Lなら％1秒量は60％です。この二つを別に計算すると、1秒率と％1秒量の取り違えを防げます。