真菌性髄膜炎は、主に免疫不全患者に発症する日和見感染症であり、クリプトコックス・ネオフォルマンスが原因の大部分を占める。髄液の墨汁染色で「莢膜を持つ菌体」を確認するのが伝統的かつ頻出の診断方法である。
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亜急性の頭痛、発熱、悪心・嘔吐。
髄膜刺激症状は細菌性に比べて軽微なことがある。
精神症状や視力障害、脳圧亢進に伴う症状。
髄液検査：細胞数：増加（リンパ球優位）。糖：低下。蛋白：上昇。
微生物学的検査：『墨汁染色』で莢膜を有する酵母様真菌の証明。髄液・血清『クリプトコックス抗原』陽性。真菌培養（サブロー培地）。
導入療法：『アムホテリシンB（L-AMB）』 ＋ 『フルシトシン（5-FC）』の2週間以上の併用。劇的に脳圧が上がるため、頻回の腰椎穿刺で髄液を抜く減圧処置が必要になる。
維持療法：『フルコナゾール』の内服を長期継続する。
病態
ハトの糞などに含まれるクリプトコックスを吸入し、肺から血行性に髄膜へ達する。HIV感染、ステロイド長期使用者、悪性腫瘍患者などの細胞性免疫不全がリスクとなる。
試験・臨床での重要ポイント
画像問題での『墨汁（India ink）染色』が絶対暗記。黒い背景の中に、大きな『莢膜（カプセル）』に包まれて白く抜けて見える丸い菌体が出たら診断確定。最近は『クリプトコックス抗原（ラテックス凝集反応）』の感度が非常に高く、臨床ではこちらが主役。治療薬は『アムホテリシンB ＋ フルシトシン』の併用が第一選択。
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