巨細胞性動脈炎（側頭動脈炎）

50歳以上の高齢者における新規発症の頭痛、顎跛行、視力異常のエピソードを確認する。側頭動脈の拍動減弱や怒張、圧痛を触診する。

血液検査で強い炎症反応（CRP高値、赤沈の著明亢進）を確認する。超音波検査で浅側頭動脈の壁肥厚（halo sign）を認める。確定診断には「側頭動脈生検」を行い、多核巨細胞の浸潤や内弾性板の断裂を確認する。

鑑別でよく出るのは、同じ大型血管炎であるが若年女性に好発する「高安動脈炎（大動脈炎症候群）」である。その他、片頭痛や緊張型頭痛と鑑別する。

視力障害（不可逆的な失明）を予防することが最優先であるため、本疾患を強く疑った場合は、側頭動脈生検などの確定診断を待たずに直ちに「副腎皮質ステロイド（プレドニゾロン）の高用量投与」を開始する。

ステロイドを数ヶ月〜年単位で慎重に漸減し、維持療法を行う。再発例やステロイド減量困難例では、IL-6受容体阻害薬（トシリズマブ）などの生物学的製剤を併用する。

大動脈や外頸動脈の分枝（浅側頭動脈、眼動脈など）に多核巨細胞を伴う肉芽腫性炎症が起こり、血管の内腔が狭窄・閉塞する。

原因は不明だが、50歳以上（特に70歳代）の高齢者に発症する。約半数にリウマチ性多発筋痛症（PMR）を合併する。

血管のサイズによる分類において「大型血管炎」に分類される。

高齢者の「側頭部の索状腫張・圧痛」「咀嚼時の顎の痛み（顎跛行）」があればこの疾患を強く疑う。眼動脈の閉塞による「失明」のリスクが極めて高いため、確定診断（側頭動脈生検）の結果を待たずに『直ちに高用量ステロイドの投与を開始する』点が超頻出である。また、血液検査における『赤沈の著明な亢進（100mm/h以上など）』も重要なサインである。

「側頭動脈炎は、こめかみが痛いお婆ちゃん。噛むと顎が疲れ（顎跛行）、目が見えなくなる。赤沈爆上がり！失明する前に生検を待たずステロイド！」