急性扁桃炎は、口蓋扁桃にウイルスや細菌が感染し、発赤・腫脹や白苔（膿栓）を伴う急性炎症である。激しい咽頭痛と高熱をきたす。A群β溶血性連鎖球菌（溶連菌）が原因の場合は、合併症予防のためペニシリン系抗菌薬の投与が必要となる。
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高熱、悪寒。
激しい咽頭痛、嚥下痛（食事が摂れず脱水になりやすい）。
前頸部リンパ節の圧痛・腫脹。
身体所見：口蓋扁桃の著明な発赤・腫脹、表面の膿栓（白苔）。
迅速検査：A群β溶連菌迅速抗原検査（ノドのぬぐい液）。アデノウイルス迅速検査。
血液検査：白血球増多、CRP上昇。EBウイルスを疑う場合は異型リンパ球の確認。
対症療法（基本）：鎮痛解熱薬（アセトアミノフェンやNSAIDs）、含嗽（うがい）、十分な水分摂取。
抗菌薬療法（溶連菌陽性・疑いの場合）：『ペニシリン系抗菌薬（アモキシシリンなど）』を10日間投与。ペニシリンアレルギーの場合はセフェム系やマクロライド系を使用。
合併症への対応：扁桃周囲膿瘍に進行し、開口障害などをきたした場合は、切開排膿と点滴抗菌薬が必要となる。
病態
口蓋扁桃（いわゆる扁桃腺）における急性感染症。アデノウイルス、EBウイルスなどのウイルス性が大部分を占めるが、細菌性ではA群β溶連菌が最も重要である。
試験・臨床での重要ポイント
「ツバを飲み込むのも痛い（嚥下痛）」と高熱が特徴。
『溶連菌性扁桃炎』の鑑別が臨床上極めて重要であり、①発熱、②白苔を伴う扁桃腫大、③前頸部リンパ節腫脹、④咳がない（Centorスコア）を満たせば強く疑う。溶連菌の場合は、後に『リウマチ熱』や『急性糸球体腎炎』を引き起こすリスクがあるため、ペニシリン系抗菌薬を10日間きっちり飲み切らせることが鉄則。
また、EBウイルスによる『伝染性単核球症（IM）』との鑑別も重要（IMにペニシリンを投与すると皮疹が出るため禁忌）。
覚え方・コツ
「扁桃炎は『ノドの奥の白いブツブツと高熱』！原因の多くはウイルスだけど、見逃しちゃいけないのが『溶連菌』。咳が出ないのが特徴。溶連菌だとわかったら、心臓や腎臓の合併症（リウマチ熱・腎炎）を防ぐために、症状が良くなっても『ペニシリンを10日間』絶対に飲み切らせろ！」
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