β1およびβ2アドレナリン受容体をほぼ非選択的に刺激する。Gsを介してアデニル酸シクラーゼを活性化し、cAMPを増加させる。心臓では心拍数、房室伝導、心収縮力を増加させ、血管と気管支では平滑筋を弛緩させる。末梢血管抵抗が低下するため、収縮期血圧が上がっても拡張期血圧は低下し得る。

高度徐脈、完全房室ブロック、Adams-Stokes発作などで、ペーシングまでの一時的な心拍数維持に用いられる。適応となる患者では持続静脈内投与し、心電図と血圧を厳密に監視する。

動悸、頻脈、頭痛、振戦、発汗、悪心がみられる。心房細動、心室性不整脈、狭心症、心筋虚血、血圧低下を起こし得る。β2作用により低K血症と高血糖が生じることがあるため、長時間投与では電解質も確認する。

他の交感神経刺激薬や甲状腺ホルモンとの併用で頻脈と不整脈が増加する。β遮断薬は作用を減弱させる。ハロゲン化吸入麻酔薬、三環系抗うつ薬、モノアミン酸化酵素阻害薬との併用では循環器反応の増強に注意する。