更年期障害は、閉経前後の女性において卵巣機能の低下(エストロゲンの急減)により生じる、自律神経失調症状や精神症状を中心とする多彩な症候群である。顔のほてり・のぼせ(ホットフラッシュ)が特徴的である。
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血管運動神経症状:ホットフラッシュ(ほてり、のぼせ)、異常な発汗、動悸。
精神神経症状:イライラ、抑うつ気分、不眠、頭痛、めまい、不安感。
運動器・その他:肩こり、関節痛、腰痛、腟の乾燥・萎縮(性交痛)。
問診:閉経周辺期(概ね45〜55歳)の女性における典型的な自覚症状。
血液検査:『E2低下(概ね20pg/mL以下)』、『FSH上昇(概ね40mIU/mL以上)』。
ホルモン補充療法(HRT):『エストロゲン製剤』を投与し症状を劇的に改善させる。子宮がある女性には、子宮体癌予防のために必ず『黄体ホルモン(プロゲステロン)製剤を併用』する。※乳癌や血栓症の既往がある場合はHRT禁忌。
漢方療法:当帰芍薬散、加味逍遙散、桂枝茯苓丸(三大婦人薬)などを体質(証)に合わせて用いる。
精神神経症状が強い場合は、抗うつ薬(SSRI/SNRI)や抗不安薬を使用する。
病態
卵巣からのエストロゲン(E2)分泌が枯渇するため、視床下部・下垂体が卵巣を刺激しようとしてFSH・LHを過剰に分泌する(ネガティブフィードバック)。これにより自律神経中枢のバランスが崩れ、多彩な不調をきたす。
試験・臨床での重要ポイント
症状は不定愁訴に似るが、代表的かつ特異的な血管運動神経症状である『ホットフラッシュ(顔のほてり、のぼせ、異常発汗)』が最も重要。
血液検査のホルモン動態『エストラジオール(E2)の低下』と『FSH・LHの著増(特にFSH)』が絶対のキーワード。甲状腺疾患やうつ病など、類似症状を呈する疾患を除外した上で診断する。治療にはホルモン補充療法(HRT)や漢方薬が用いられる。
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