突発性難聴

突然の片側難聴を訴える患者に対し、速やかに純音聴力検査を行う。

純音聴力検査で、一側性の「感音難聴（気導・骨導ともに低下）」を確認する（多くは中〜高度）。MRI（造影）検査を行い、聴神経腫瘍（これも突然の難聴で発症することがある）などの器質的疾患を除外することが重要である（原因不明であることを証明する）。

発症後できるだけ早期（遅くとも1〜2週間以内）に治療を開始する。第一選択は『副腎皮質ステロイドの全身投与（点滴静注または内服、漸減療法）』である。補助的に、内耳の血流を改善するための「プロスタグランジンE1（PGE1）製剤」や「ビタミンB12（末梢神経修復）」を投与する。重症例では高気圧酸素療法（HBO）やステロイド鼓室内注入療法が併用される。安静が重要であるため、重症例は入院管理とする。

内耳の血流障害説やウイルス感染説が有力だが、明確な原因は不明（特発性）である。片側の内耳（蝸牛）の急激な機能不全である。

「朝起きたら突然、片耳が聞こえなくなっていた」あるいは「電話に出たら聞こえなかった」という明確な発症時刻を特定できるエピソードが超定番。難聴は「一側性（片側）」の「感音難聴」である。メニエール病とは異なり『難聴は反復しない（一過性で悪化もしないが、治療しなければ治らない）』。治療の第一選択は『副腎皮質ステロイドの全身投与』であり、発症から2週間以上経過すると予後が著しく不良となるため、『直ちに（発症1週間以内に）治療を開始する』という初期対応が絶対暗記キーワードである。

「突発性難聴は『いつ起きたか言える（朝起きたら片耳聞こえない）』のが特徴。原因不明の一発勝負（反復しない）。時間との勝負だから、見つけたらすぐにステロイドをぶち込め（早期治療）！」