非芽胞形成性、通常非運動性、カタラーゼ陰性の通性嫌気性または微好気性桿菌で、糖を発酵して乳酸を産生する。

ヒトの口腔、消化管、腟。発酵食品やプロバイオティクス製品にも含まれる。

多くは自己の常在菌による内因性感染である。粘膜障害、中心静脈カテーテル、重度免疫不全、プロバイオティクス使用などを背景に血流へ侵入することがある。

病原性は一般に低いが、接着因子、バイオフィルム形成、酸耐性が定着と一部の感染に関与する。

まれに菌血症、感染性心内膜炎、肝膿瘍、腹腔内感染、尿路感染症を起こす。腟内では乳酸産生により低pHを維持し、通常は感染防御に寄与する。

血液や無菌部位から検出された場合、複数セット陽性、基礎疾患、心内膜炎所見を評価する。MALDI-TOFや分子学的方法で種を同定し、治療が必要な場合は感受性検査を行う。

無症候性定着や通常の腟内存在は治療しない。真の感染ではペニシリン系などを感受性に基づき選択する。多くの菌種がバンコマイシンに自然耐性または低感受性を示すため、経験的治療に注意する。

不要なデバイスを避け、免疫不全患者ではプロバイオティクス使用の利益と菌血症リスクを個別に評価する。腟内Lactobacillusを病原菌として一律に除菌しない。