血清中のALT活性を測定し、ウイルス性肝炎、脂肪性肝疾患、薬物性肝障害、虚血性肝障害などによる肝細胞障害を評価する。経時変化は治療反応や障害の推移の把握に用いる。

高値は肝細胞膜障害による酵素逸脱を示すが、値の高さは肝機能残存量を直接表さない。急性肝炎、脂肪性肝疾患、薬物性肝障害などで上昇する。重篤な肝不全では肝細胞量減少により値が低下しても病状が改善したとは限らない。