喉頭がん

長期間（特に2週間以上）続く嗄声のある喫煙歴のある中高年男性に対し、直ちに喉頭内視鏡（ファイバースコープ）検査を行う。

喉頭内視鏡で声帯の白色隆起や潰瘍性病変を確認する。確定診断のために、直達喉頭鏡下などで「生検（病理組織検査）」を行い、扁平上皮癌であることを証明する。頸部エコー、CT、MRI、PET-CTを用いて、腫瘍の深達度や頸部リンパ節転移、遠隔転移の有無（進行期分類）を評価する。

機能（発声）温存を第一目的とし、「放射線治療（単独）」が標準治療となる。非常に小さな病変であれば、レーザーを用いた経口的な喉頭部分切除術を行うこともある。

「喉頭全摘出術」および頸部リンパ節郭清術が行われる。これにより気道と食道が完全に分離されるため、前頸部に「永久気管孔（ここから呼吸する）」が造設され、通常の発声は不可能となる。術後は、食道発声法、電気式人工喉頭、シャント発声などの音声獲得リハビリテーションが必要となる。進行度に応じて化学放射線療法（CRT）で喉頭温存を図る場合もある。

喉頭の扁平上皮から発生する。発生部位により3つに分類される。

圧倒的なリスク因子は『長期間の喫煙（ヘビースモーカー）』と『過度の飲酒』である。患者の90%以上が男性。

「ヘビースモーカーの中高年男性」が「長引く声のかすれ（嗄声：させい）」を訴えるエピソードが超定番。治療法の選択が極めて重要であり、早期（I〜II期）であれば声を残すために『放射線治療』が第一選択となる。進行例（III〜IV期）や放射線無効例には『喉頭全摘出術』が行われるが、声帯を失うため発声機能が失われ、気管を直接前頸部の皮膚に縫い付ける『永久気管孔』となる（鼻・口で呼吸ができなくなる）点が絶対暗記キーワードである。

「喉頭がんは、タバコ吸いすぎのおじさんの病気。声帯にできる（声門がん）から、初期から声がかすれる（嗄声）。早めに見つかれば放射線で声を残せるが、進んで喉頭を取る（全摘）と、首の穴（永久気管孔）で一生息をすることになる！」