偏性好気性、非運動性、非芽胞形成性の分岐状放線菌で、菌糸様構造が断片化して桿菌・球菌状になる。乾燥した白色から橙色のコロニーを形成する。

土壌、塵埃、水、腐敗植物などの自然環境。

土壌・塵埃中の菌を吸入するか、外傷部へ直接接種されて感染する。通常はヒトからヒトへ伝播しない。

ミコール酸を含む細胞壁、カタラーゼ、スーパーオキシドジスムターゼ、食胞とリソソームの融合阻害により、マクロファージ内で生存する。

肺ノカルジア症、脳膿瘍、播種性ノカルジア症、原発性皮膚ノカルジア症、リンパ皮膚型感染、菌腫を起こす。副腎皮質ステロイド、移植、血液悪性腫瘍、慢性肺疾患がリスクとなる。

喀痰、気管支肺胞洗浄液、膿、組織をGram染色と修正抗酸染色で観察し、検査室へ疑いを伝えて好気培養を長期間継続する。MALDI-TOFや16S rRNAなどで種同定し、全身感染では脳MRIを行う。

ST合剤を中心に、重症肺感染・脳病変・播種例ではアミカシン、イミペネム、メロペネム、リネゾリドなどを感受性に基づき併用する。菌種ごとの耐性差が大きいため、正確な同定と微量液体希釈法による感受性検査が必要である。([MSD Manuals][5])

確立したワクチンや曝露後予防はない。免疫抑制患者では土壌・粉塵への強い曝露時に防護具を使用し、呼吸器症状や皮膚病変を早期に評価する。