なぜ起こるか

下部食道括約筋の一過性弛緩や括約筋圧低下が起こると、胃内容物が食道内へ逆流する。逆流量が多い、食道クリアランスが低下している、臥位で重力による排出が働かない場合には、内容物が咽頭・口腔まで到達し、酸味や苦味として自覚される。胃酸だけでなく、ペプシン、胆汁、食物が混じる場合もある。食道裂孔ヘルニア、肥満、妊娠、胃排出遅延、食後早期の臥位、飲酒、脂肪食などが誘因となる。咽喉頭まで逆流すると喉頭粘膜刺激や反射を介して咳嗽、嗄声、咽喉頭違和感を生じることがある。反芻症候群では腹壁収縮により食後の未消化食物が無意識に口腔へ戻るが、酸味が乏しく、発症機序も異なる。

確認のしかた

酸味・苦味のある液体が口まで上がるか、食物が戻るか、嘔気や腹筋収縮を伴うかを確認する。食後、前屈、臥位、夜間、飲酒後の増悪、胸やけ、嚥下困難、慢性咳嗽、嗄声、喘息様症状を聴取する。嘔吐との違いとして、悪心、強い腹筋収縮、まとまった胃内容物排出の有無を確認する。進行性嚥下困難、体重減少、出血、貧血、反復嘔吐があれば上部消化管内視鏡を行う。典型的な逆流症状で警告症状がなければ、酸分泌抑制治療への反応をみることがある。治療抵抗性、非典型症状、手術検討時には食道pH・インピーダンスモニタリングや食道内圧検査を検討する。歯の酸蝕、咽頭所見、肥満、腹圧上昇因子も評価する。

鑑別のポイント

呑酸は酸味・苦味のある液体が嘔吐努力なく口へ上がる症状である。嘔吐は悪心、腹筋収縮、比較的大量の胃内容排出を伴う。反芻症候群は食後早期に未消化食物が努力なく戻り、再嚥下することがあり、酸味は乏しい。食道アカラシアでは未消化食物や唾液の逆流、固形物・液体双方の嚥下困難がみられる。咽喉頭逆流症状だけでは胃食道逆流症を確定できず、耳鼻咽喉科疾患やアレルギーも鑑別する。