ヘモグロビン濃度を赤血球数で除して、赤血球1個あたりの平均ヘモグロビン量を算出する。貧血の形態分類を補助し、特に小球性・低色素性変化の評価に用いる。

低値は鉄欠乏性貧血やサラセミアなど、小球性・低色素性貧血でみられる。高値は大球性変化に伴って上昇することがあるが、赤血球内ヘモグロビン濃度を直接示す指標ではない。MCVとの相関が強く、単独で原因診断はできない。