不整脈(arrhythmia)は、刺激生成異常(洞結節自動能異常・異所性自動能・撃発活動)または刺激伝導異常(リエントリー・房室伝導障害・脚ブロックなど)によって正常な心拍リズムが乱れた状態である。頻拍性不整脈では拡張期が短縮して心室充満量や冠血流が低下し、徐脈性不整脈では心拍出量が減少する。さらに心房細動のように有効な心房収縮が失われると心拍出量が低下し、左心耳血栓形成による脳梗塞リスクも増加する。重症例では脳・冠・腎など重要臓器への灌流が低下し、動悸、めまい、失神、胸痛、呼吸困難、ショック、心不全を引き起こす。

動悸、脈が飛ぶ感覚、頻脈・徐脈の自覚、発症・停止が突然か徐々か、持続時間、誘因(運動、飲酒、ストレス、カフェイン)、失神、胸痛、呼吸困難、甲状腺症状、服薬歴、家族歴を確認する。身体診察では脈拍数、規則性、脈拍欠損、血圧、SpO2、意識状態、頸静脈怒張、心雑音を評価する。診断の基本は発作時の12誘導心電図であり、P波、QRS幅、RR間隔、PR間隔、房室関係、QT時間を系統的に評価する。発作時に記録できない場合はホルター心電図、イベントレコーダー、植込み型ループレコーダーを用いる。原因検索として電解質、腎機能、甲状腺機能、心筋逸脱酵素、BNP、心エコーなども重要である。

洞性不整脈は呼吸に伴ってRR間隔が変動し、若年者では生理的所見である。期外収縮は早期収縮と代償性休止が特徴である。心房細動はP波が消失し『絶対的不整』を呈する。心房粗動では鋸歯状のF波(flutter wave)を認める。発作性上室頻拍(PSVT)は突然始まり突然停止する規則正しい狭QRS頻拍が特徴である。心室頻拍では幅広いQRS、房室解離、capture beat・fusion beatなどが重要所見となる。