脱水(dehydration)は、水分摂取不足や体液喪失によって体内水分量が減少した状態であり、細胞外液量減少(volume depletion)と自由水欠乏(water deficit)の両面から評価する必要がある。原因には飲水不足、嘔吐、下痢、発熱、発汗、多尿(糖尿病・尿崩症)、利尿薬、出血などがある。循環血液量が減少すると交感神経系、レニン・アンジオテンシン・アルドステロン系(RAAS)、抗利尿ホルモン(ADH)が活性化し、頻脈、末梢血管収縮、尿量減少を引き起こす。自由水喪失が主体では高ナトリウム血症(高張性脱水)、Na喪失が主体では低ナトリウム血症(低張性脱水)、水とNaがほぼ同程度失われる場合は等張性脱水となる。

飲水量、食事摂取量、嘔吐、下痢、発熱、発汗、多尿、尿量、体重変化、利尿薬やSGLT2阻害薬などの服薬歴を確認する。身体診察では口腔・舌・口唇の乾燥、腋窩乾燥、眼球陥凹、皮膚ツルゴール低下、毛細血管再充満時間(CRT)、末梢冷感、頻脈、起立性低血圧、尿量減少を評価する。高齢者では皮膚ツルゴールは加齢の影響を受けるため診断価値が低く、体重変化、尿量、血圧、意識状態を重視する。検査では血清Na、K、BUN、Cr、BUN/Cr比、血漿浸透圧、尿比重、尿浸透圧、尿Naなどを組み合わせて評価する。

単なる口腔乾燥は抗コリン薬、口呼吸、Sjögren症候群、放射線治療後などでも生じるが、脱水では体重減少、頻脈、尿量減少、起立性低血圧など循環血液量減少所見を伴う。高張性脱水では口渇、神経症状、意識障害が目立ちやすく、低張性脱水では循環不全や筋痙攣を来しやすい。心不全や肝硬変、ネフローゼ症候群では浮腫を伴っていても有効循環血液量が低下していることがあり、見かけ上の体液過剰と循環血液量減少を区別する必要がある。