気管・主気管支など比較的大きな気道内に粘稠な分泌物が存在する、または気道内腔が不規則に狭窄すると、空気流によって分泌物や気道壁が振動し、低調で連続的な楽音性雑音が生じる。音は吸気・呼気の両方で聴取され得るが、呼気で目立つことが多い。分泌物が咳嗽で移動すると音の部位、強さ、音程が変化する。慢性気管支炎、COPD、気管支拡張症、排痰力低下患者で生じやすい。分泌物がさらに増えて気道を閉塞すると呼吸音減弱や無気肺を来す。

低調ないびき様音が連続して聴こえるか、局在、左右差、呼吸時相を確認する。咳嗽前後、体位変換前後、吸引前後に再聴診し、音が消失・移動するか評価する。喀痰量、粘度、色、脱水、嚥下障害、咳嗽力を確認する。SpO2、呼吸数、胸郭運動、coarse crackles、wheezesの併存を評価する。排痰困難例では呼吸理学療法、加湿、吸引の適応を検討し、胸部画像や喀痰検査を病態に応じて行う。

wheezesは高調で笛様、rhonchiは低調でいびき様である。rhonchiは咳や吸引で変化しやすい。coarse cracklesは断続性の粗い音で、rhonchiは連続性である。stridorは上気道由来で頸部に最も強く、吸気性が多い。鼾は咽頭部で生じ、睡眠中に聴取され、肺野での局所性副雑音とは異なる。